Стабильность Западной Антарктиды проверена: морской ледяной щит пока не дестабилизирован, но может быть на пути к переломному моменту

Международная группа экспертов из европейских научных институтов провела первую систематическую проверку текущего состояния Антарктического ледяного щита. Их диагноз: хотя признаков необратимого, самоподдерживающегося отступления щита в Западной Антарктиде пока не обнаружено, текущего глобального потепления может быть достаточно, чтобы запустить медленную, но неотвратимую потерю льда в ближайшие сотни и тысячи лет.

Основной драйвер потери льда — относительно теплые океанские воды, усиливающие таяние под шельфовыми ледниками. Это ускоряет движение наземных частей щита. Ключевым индикатором его состояния является линия налегания — зона, где сходящий ледник начинает всплывать. Ускоренное отступление этой линии может сигнализировать о будущем коллапсе обширных морских секторов щита, лежащих ниже уровня моря.

Используя современные модели ледяного щита, исследователи смоделировали его эволюцию на 10 000 лет вперёд при неизменных климатических условиях. Результаты показывают, что даже без дополнительного потепления возможен необратимый коллапс некоторых морских регионов Западной Антарктиды. В моделировании он начинается не ранее чем через 300–500 лет, а полный коллапс занимает столетия и тысячелетия.

«Изменения не произойдут в одночасье, — подчёркивает Юлиус Гарбе из Потсдамского института исследований воздействия на климат (PIK). — Но причиной может стать деятельность человека сегодня, поскольку она способна запустить и предопределить на 10 000 лет вперёд повышение глобального уровня моря на несколько метров». Учёные отмечают, что пока Западная Антарктида не дестабилизирована, амбициозные климатические действия всё ещё могут смягчить часть рисков.