Самые детальные прогнозы будущего Западной Антарктики

Международная группа ученых впервые использовала крупномасштабную компьютерную модель высокого разрешения для оценки объема льда, который Западно-Антарктический ледниковый щит (ЗАЛЩ) может потерять в ближайшие пару столетий, и его вклада в повышение уровня моря. Результаты, опубликованные 18 августа в журнале The Cryosphere, дают более четкую картину будущего региона, чем было возможно ранее.

Западная Антарктика — один из самых быстро нагревающихся регионов Земли, и её ледниковый щит теряет значительные объемы льда, не компенсируемые снегопадами, что уже вносит существенный вклад в рост уровня моря. Новое исследование с применением высокодетальной модели позволило снизить численные ошибки и точнее оценить этот вклад с учетом неопределенностей в выбросах парниковых газов, снегопадах и океанической циркуляции. Ведущий автор Стивен Корнфорд отмечает, что, согласно модели, изменения в щите, по крайней мере до XXII века, будут определяться истончением в районе моря Амундсена, как и сегодня.

В самом экстремальном сценарии, предполагающем постепенный распад шельфовых ледников в течение следующего столетия, основные ледниковые потоки отступят на сотни километров. ЗАЛЩ в целом может потерять около 80 000 км³ льда к 2100 году и 200 000 км³ к 2200 году. Это соответствует повышению глобального уровня моря на 20 см к концу этого века и почти на 50 см к 2200 году. Исследователи подчеркивают, что это крайний сценарий, и привязывать к нему вероятность преждевременно из-за множества плохо изученных климатических процессов. Однако, как отмечает соавтор Тони Пейн, полезно количественно оценить масштабы повышения уровня моря в таких экстремальных случаях.