Одноклеточный эукариотный ископаемый организм с признаками минерализации найден в Юконе

Исследователи из ряда учреждений США обнаружили на территории Юкон в Канаде ископаемые остатки одноклеточного эукариота с признаками биоминерализации. Образец, датируемый примерно 810 миллионами лет, был изучен с помощью высокоразрешающей просвечивающей электронной микроскопии, что позволило выявить в нём длинные и тонкие минерализованные волокна.

Эукариотные клетки, имеющие ядро и органеллы, считаются первыми сложными организмами на Земле, появившимися более 2,5 миллиардов лет назад. Минерализация — процесс включения минералов в тело организма для укрепления тканей или создания твёрдых частей (например, зубов или костей) — представляет собой ключевой эволюционный шаг. Однако ранние примеры этого явления крайне редки, что делает новую находку особенно важной для науки.

Организм был найден в породах гор Огилви в Юконе, которые в неопротерозойскую эру были частью океана. Учёные полагают, что морская вода в этом регионе содержала растворённый фосфат кальция, который микроорганизмы поглощали и использовали для создания упрочнённых частей тела. Это один из древнейших известных примеров биоминерализации, который поможет лучше понять эволюцию этого процесса у живых организмов.