По мере ощелачивания океанов у жизни развились кости и раковины

Крошечные окаменелости, недавно обнаруженные в Канаде, отодвинули древнейшее известное свидетельство «биоминерализации» до 810 миллионов лет назад. Исследователи нашли микрофоссилии, состоящие из сложных сетей волокнистых кристаллов минерала апатита, в известковом аргиллите и сланцах возле горы Слиппер на территории Юкон. Анализ изотопов рения и осмия подтвердил возраст находки.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания эволюции эукариот и истории Земли, поскольку биоминеральные структуры, такие как коралловые рифы, оказали огромное влияние на геологию планеты. Находка возрастом 810 млн лет на 200 млн лет старше предыдущих рекордных образцов, что указывает на гораздо более раннее возникновение сложной биоминерализации у эукариот.

«Эукариоты строили очень сложные биоминеральные структуры гораздо раньше, чем мы думали», — отметила ведущий автор исследования Фиби Коэн. Анализ окружающих пород показал, что химические изменения в океанах того времени повысили концентрацию растворённых фосфатов, что может объяснить, почему организмы начали строить структуры из апатита. Это также помогает в поиске окаменелостей на других планетах, например, на Марсе, указывая на целесообразность исследования районов, богатых фосфатами.