Исследователи нашли источник смертоносного дымового облака в Юго-Восточной Азии в 2015 году

Ученые установили, что опасное дымовое облако, нависшее над Юго-Восточной Азией осенью 2015 года и затронувшее миллионы людей, образовалось из-за тления торфа на островах Борнео и Суматра. Анализ изотопов углерода в частицах дыма, собранных в Сингапуре, показал, что их средний возраст составляет 800 лет, что указывает на сгорание древних торфяных отложений голоценового возраста. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это открытие имеет критическое значение, поскольку торфяники Индонезии накапливали углерод на протяжении тысячелетий и содержат его столько же, сколько вся живая биомасса Амазонки. Их осушение и поджоги для сельскохозяйственных нужд превращают этот гигантский резервуар хранения в мощный источник выбросов углерода в атмосферу, усугубляя изменение климата.

«Наши исследования показывают, что почти все выбросы дыма произошли от сгорания торфа голоценового возраста», — сказала ведущий автор Элизабет Уиггинс. Соавтор Джеймс Рэндерсон подчеркнул антропогенную причину катастрофы: «Фермеры осушают торфяники... и пытаются выжечь поверхностные слои». Ущерб от таких пожаров для здоровья населения крупных городов, по его словам, огромен.