Спутниковые данные могут выявить пожароопасность торфяников

Когда обширные территории, богатые углеродом почвы, загораются, пожар выбрасывает огромное количество углерода в атмосферу и создает густой смог. Эти пожары могут привести к долгосрочным климатическим последствиям, затрагивающим всю планету и влияющим на здоровье человека. В 2015 году дым от пожаров на торфяниках стал причиной более 100 000 преждевременных смертей в Индонезии, Малайзии и Сингапуре. Масштабы и интенсивность пожаров на азиатских торфяниках увеличились за последние 30 лет из-за изменения землепользования.

Исследователи из Стэнфордского университета использовали спутниковые данные для измерения влажности почвы на торфяниках. Для интерпретации данных они разработали альтернативный алгоритм и впервые показали, что анализ данных дистанционного зондирования может выявить влажность почвы, которая, в свою очередь, может использоваться для прогнозирования пожарной опасности. Их анализ, поддержанный Национальным научным фондом США (NSF), показывает корреляцию между более сухой почвой за 30 дней до пожара и большей площадью возгорания.

Это важно, поскольку торфяники являются огромными хранилищами углерода. Как отметил ведущий автор исследования, докторант Нейтан Дадап: «Во время торфяных пожаров 2015 года было выброшено почти столько же углекислого газа, сколько составляет общий годовой объем выбросов углерода Индии от ископаемого топлива». Результаты исследования должны привести к улучшению прогнозирования пожаров в будущем и помочь в долгосрочном планировании управления рисками возгораний на торфяниках.