Выбросы от торфяных пожаров могут пролить свет на изменение климата

Исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе получили грант NASA на $530 000 для изучения аэрозолей, выделяемых при торфяных пожарах. Эти медленно тлеющие подземные пожары, охватывающие до ¾ суши, считаются крупнейшим источником углеродных выбросов от природных пожаров, но их влияние на климат и здоровье человека изучено слабо.

В отличие от пламенных пожаров, торфяники тлеют неделями, выделяя беловатый дым. Ученые предполагают, что его основным компонентом является не черный, а коричневый углерод — класс органических аэрозолей, сильно поглощающих солнечное излучение в ближнем ультрафиолетовом диапазоне. Это может создавать дополнительный парниковый эффект. Примером масштабного воздействия стал смог от торфяных пожаров в Индонезии в 1997 году, вызвавший всплеск респираторных заболеваний и выбросивший 0,81–2,57 млрд тонн углеродных газов.

«Этот проект предоставит столь необходимые данные о свойствах аэрозолей торфяного дыма для интеграции в спутниковые алгоритмы и климатические модели», — говорит руководитель проекта Раджан Чакрабарти. В 2016 году команда изучит лабораторные пожары различных типов торфа, используя оптические и химические приборы. Результаты будут сведены в справочную таблицу для климатологов и интегрированы NASA в свои модели.