Лесным менеджерам мешают использовать контролируемые выжигания для борьбы с дорогостоящими лесными пожарами

Новое исследование Университета Флориды показывает, что управляющие лесными ресурсами предпочли бы проводить контролируемые профилактические выжигания каждые несколько лет для предотвращения дорогих пожаров и восстановления экосистем, но сталкиваются с препятствиями: нехваткой персонала, бюджетом, вопросами ответственности и новым строительством. Борьба с лесными пожарами обходится дорого — по данным Национального межведомственного пожарного центра, правительство США сейчас тратит на их тушение около $2 млрд в год (против $239 млн в 1985 году).

Леда Кобзиар, доцент наук о пожарах и охране лесов, провела онлайн-опрос 523 менеджеров государственных и частных земель в Регионе 8 Лесной службы США (13 южных штатов, включая Флориду). Целью было выяснить, считают ли эксперты, что контролируемые выжигания предотвращают пожары и поддерживают растительность. Согласно результатам, такие выжигания следует проводить каждые несколько лет, чтобы предотвращать пожары или снижать их интенсивность, в зависимости от погоды и типа экосистемы.

"Хотя менеджеры сообщили об увеличении использования контролируемого огня на Юге за последнее десятилетие, этот рост замедлился в последние пять лет", — отметила Кобзиар. Государственные менеджеры указали на ограничения по персоналу и бюджету, а частные — на проблемы с ответственностью. Выжигания также проводятся для восстановления экосистем: они уменьшают количество горючих материалов, распространение вредителей, улучшают среду обитания для видов под угрозой и способствуют росту растительности.

Однако эффективность выжиганий со временем снижается. Если интервал превышает пять лет, только 10% респондентов отметили снижение числа пожаров в сосновых лесах. Частные управляющие называют препятствием страхование ответственности, которое может стоить 1000–10000 в год или до $700 за одно выжигание, несмотря на сильную правовую защиту в многих южных штатах и низкую вероятность (менее 0,01%) ухода огня из-под контроля.

Несмотря на сложности, преимущества перевешивают затраты. Как сказал один из менеджеров, "контролируемое выжигание — это самый важный инструмент управления лесами, который у нас есть". Исследование опубликовано в журнале Forests.