Снижение рождаемости могло объяснить вымирание неандертальцев, предполагает новая модель

Новая гипотеза вымирания неандертальцев, основанная на демографическом моделировании, представлена в исследовании Анны Дегиованни из Университета Экс-Марсель (Франция) и коллег, опубликованном 29 мая 2019 года в открытом журнале PLOS ONE. Авторы создали модель популяции, чтобы изучить, как демографические факторы могли привести к исчезновению неандертальцев за период от 4 до 10 тысяч лет.

Модель показала, что вымирание могло произойти в течение 10 000 лет даже при очень небольшом снижении фертильности (всего на 2,7%) у самых молодых женщин-неандертальцев (моложе 20 лет). Усиление этого снижения даже незначительным ростом младенческой смертности (на 0,4%) также вело к исчезновению популяции в те же сроки. Это исследование впервые на основе эмпирических данных и моделирования демонстрирует, что к вымиранию могли привести относительно небольшие, но устойчивые демографические сдвиги.

Как отмечают авторы, работа не даёт окончательного объяснения, почему неандертальцы исчезли, но показывает, как это могло произойти с демографической точки зрения. Моделирование, параметры которого основаны на данных о современных охотниках-собирателях, человекообразных обезьянах и палеогенетике неандертальцев, подтверждает свою ценность как инструмент для изучения их истории.