Извержения вулканов однажды вызвали массовое вымирание в океанах – может ли изменение климата сделать то же самое?

Новое исследование показывает, что крупное вулканическое событие около 183 миллионов лет назад, выбросившее огромное количество парниковых газов, привело к значительной потере кислорода в мировом океане, которая длилась более миллиона лет и совпала с массовым вымиранием морской жизни. Ученые применили новый инструмент — изотопы таллия — к древним морским отложениям, чтобы впервые напрямую связать начало вулканизма с глобальной деоксигенацией океана и последующим вымиранием.

Это открытие имеет критическое значение для понимания современных рисков, поскольку сегодня океаны теряют кислород из-за антропогенного изменения климата. Потепление и изменение течений уже привели к сокращению запасов растворенного кислорода в океанах более чем на 2% за последние пять десятилетий и образованию обширных "мертвых зон". Модели Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) предсказывают, что потепление на 2°C вместо 1,5°C приведет к существенно большей потере кислорода.

«Эта работа впервые показывает, что глобальный океан потерял кислород одновременно с началом вулканизма, — отмечают авторы. — Первые признаки вымирания в летописи окаменелостей совпадают с потерей кислорода в океанах». Изучение таких древних аналогов помогает ученым прогнозировать, как современный выброс CO₂ может повлиять на морские экосистемы и продовольственную безопасность, поскольку миллионы людей зависят от рыболовства.