Kelp won't help: Почему водоросли могут не стать панацеей для хранения углерода

Новое исследование показало, что прибрежные экосистемы водорослей, вопреки предыдущим оптимистичным оценкам, в среднем могут быть не поглотителем, а естественным источником углерода. Это ставит под сомнение их роль в качестве крупномасштабного решения для борьбы с изменением климата.

Ранее водоросли считались перспективным «синим углеродом» из-за быстрого роста, огромной площади (около 3,4 млн км²) и потенциального долгосрочного хранения углерода в глубоководных отложениях. Однако ученые выявили упущенный фактор: фильтрующие организмы (асцидии, моллюски, мшанки), живущие в зарослях водорослей, потребляют приносимый течениями планктон и выделяют дополнительный CO₂. Это смещает баланс углеродообмена всей экосистемы.

Согласно расчетам, водорослевые экосистемы могут выделять в среднем около 20 тонн углерода на км² в год. С учетом разложения водорослей, вынесенных в открытый океан, этот показатель потенциально может достигать 150 тонн на км² в год, что контрастирует с прежними оценками поглощения в 50 тонн. Это не означает, что нужно отказаться от сохранения водорослей, так как альтернативные экосистемы (например, «ежовые пустоши») могут быть еще большим источником углерода. Однако для точного учета и предотвращения рисков в углеродных рынках необходим полный анализ всех потоков углерода.

Природные системы сложны и неочевидны. Существует реальный риск крупных инвестиций в природные климатические решения, которые в конечном итоге принесут мало пользы для климата... Лучше оставить (или поместить) углерод в земле. — Доктор Зик Хаусфатер (@hausfath)