Ученые обнаружили биологический механизм усиленного потребления углерода в океане

Мировые океаны являются крупнейшим поглотителем антропогенного CO₂ на нашей планете. Однако современные климатические модели не учитывают реакцию морских организмов и процессы, на которые они влияют. Ученые из IFM-GEOMAR в Киле провели эксперимент, чтобы изучить эти биологические процессы и их изменения во времени.

В ходе необычного эксперимента в Раунефьорде в Норвегии исследователи использовали девять мезокосмов — изолированных объемов натуральной морской воды объемом 27 кубических метров каждый. В трех из них поддерживали текущий уровень CO₂ (контроль), а в остальных моделировали прогнозируемые концентрации на 2100 и 2150 годы. Результаты, опубликованные в Nature, показали, что микроскопические водоросли (микроводоросли) быстрее усваивали парниковый газ посредством фотосинтеза при повышенной концентрации CO₂. Ученые зафиксировали увеличение потребления углерода до 39% по сравнению с текущими показателями.

Этот эффект «удобрения» CO₂ может положительно влиять на климатические изменения, так как потребленный планктоном углерод удаляется из поверхностного слоя океана, когда отмершие клетки опускаются на глубину, освобождая место для поглощения нового CO₂. Таким образом, крошечные организмы действуют как биологический конвейер для транспортировки углекислого газа в глубокий океан. Однако у этого процесса есть и негативные последствия: разложение увеличенной биомассы будет потреблять больше кислорода, что создаст проблемы для глубоководных обитателей, а также ускорит закисление (окисление) глубоких слоев океана.