Засуха истощает водные ресурсы: Калифорния подписала экологическое соглашение на $2,6 млрд

В условиях третьего года сильной засухи, истощающей водные ресурсы и приближающей вымирание лосося и других видов рыб, власти Калифорнии объявили о заключении спорного соглашения на $2,6 млрд с федеральным правительством и крупными водопользователями. По их словам, эта сделка укрепит экосистему устья рек Сакраменто и Сан-Хоакин — важнейшего источника водоснабжения штата и ключевой среды обитания для рыб, перелетных птиц и других видов.

Новый меморандум о взаимопонимании отражает осознание того, что из-за изменения климата «система разрушается быстрее, чем существующие законы и нормы могут управлять ею или исцелить её», — заявил Джаред Блуменфельд, глава Агентства по охране окружающей среды Калифорнии. Соглашение на восемь лет предусматривает, что агентства, снабжающие водой города и фермы, будут отдавать воду или изыскивать дополнительные ресурсы для помощи видам под угрозой, а государственные и местные власти профинансируют проекты по восстановлению среды обитания. Однако экологические активисты раскритиковали план как «кулуарную сделку», которая не обеспечит достаточного количества воды для рыб и здоровья водосборного бассейна.

Экосистема дельты десятилетиями деградирует, чему способствовал масштабный забор пресной воды для нужд сельского хозяйства и городов на юге штата. Изменение климата усугубляет ситуацию, усиливая засухи. Рыбы страдают: дельтовый корюшок находится на грани исчезновения, а популяции чавычи с трудом воспроизводятся. Соглашение предполагает выделение дополнительного объема воды для окружающей среды (от 150 000 до 825 000 акро-футов в год), восстановление тысяч акров водной среды обитания и финансирование проектов, таких как создание нерестилищ и восстановление пойм. Критики, вроде ученого из San Francisco Baykeeper Джона Розенфилда, указывают, что эти объемы намного меньше 1,5–1,6 млн акро-футов, которые ранее считались необходимыми, и что соглашение фактически восстанавливает лишь потоки, предусмотренные нормами десятилетней давности.