Древние водно-болотные угодья открывают окно в изменение климата

Исследователи обнаружили уникальную для Австралии территорию, которая предоставляет беспрецедентные данные об изменении климата с последнего ледникового периода. Ученые из Университета Аделаиды, правительства Квинсленда и местного сообщества описали «сокровищницу» древних водно-болотных угодий на острове Норт-Страдброк (Минериба), возраст некоторых из которых достигает 200 000 лет.

Это открытие особенно важно, поскольку в эпоху последнего оледенения Австралия была значительно суше, а большая часть воды была заключена в ледниковых щитах Северного полушария. Наличие на острове множества водоемов того периода позволяет предположить, что этот регион мог быть рефугиумом — убежищем для растений и животных, нуждающихся в постоянном источнике воды. Исследование, опубликованное в Journal of Quaternary Science, помогает ответить на вопрос, как жизнь сохранялась в засушливых условиях.

«Мы пробурили и датировали 16 водоемов на острове и обнаружили шесть, относящихся к ледниковому периоду или более раннему времени, причем одному из них более 200 000 лет», — говорит доктор Джонатан Маршалл, ведущий научный сотрудник Департамента науки, информационных технологий и инноваций Квинсленда. Анализ отложений позволяет понять естественную изменчивость этих экосистем в ответ на климатические изменения, что критически важно для разработки рекомендаций по устойчивому управлению окружающей средой.