Регион Налларбор когда-то был полон быстрых рек

Геологи из Университета Аделаиды пролили новый свет на происхождение крупнейшей дельты Австралии, дельты Седуна, и речных систем, которые дренировали континент за миллионы лет до появления системы Мюррей-Дарлинг. Исследование показало, что 85–70 миллионов лет назад отложения в дельту приносили не длинные трансконтинентальные реки, а серия более мелких, быстрых рек в районе вокруг Седуны.

Это открытие меняет прежние представления и важно для понимания древнего ландшафта и геологической истории региона. В тот период эта территория испытывала поднятие из-за начала раскола Австралии и Антарктиды, формируя холмы, которые затем были размыты, образовав сглаженный ландшафт современной равнины Налларбор. Кроме того, результаты имеют практическое значение для оценки углеводородного потенциала (возможности экономической добычи нефти и газа) в дельте.

Исследователи впервые проанализировали возраст зерен минералов из кернов единственной на сегодня скважины, пробуренной в центре дельты в Большом Австралийском заливе. «Анализируя эти отложения, мы смогли реконструировать ландшафт и основные речные системы австралийского континента около 80 миллионов лет назад, — сказал руководитель проекта доктор Саймон Холфорд. — Наши результаты показали, что большая часть осадка происходила гораздо ближе к Большому Австралийскому заливу, чем считалось ранее».