Используя прошлое, чтобы раскрыть будущее арктических водно-болотных угодий

Новое исследование использовало частично окаменелые растения и одноклеточные организмы для изучения воздействия изменения климата на водно-болотные угодья Канадской Высокой Арктики и прогнозирования их будущего. Международная команда ученых под руководством Университета Лидса и Геологической службы Канады реконструировала прошлые условия увлажнения и историю растительности, чтобы определить, как три основных типа этих угодий реагировали на потепление за последнее столетие.

Понимание прошлых экологических изменений в этом регионе позволяет точнее прогнозировать, как будущие изменения, такие как более длительный вегетационный период и увеличение количества воды из-за таяния подземного льда, могут повлиять на водно-болотные угодья. Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, показало, что в условиях потепления XXI века и при достаточном увлажнении некоторые арктические водно-болотные угодья могут превратиться в торфяники, создавая новые естественные системы хранения углерода и частично компенсируя его потери из-за деградации торфяников в южных регионах.

«Наши выводы показывают, что эти суровые и относительно неисследованные экосистемы реагируют на недавнее потепление климата и претерпевают экологические сдвиги», — говорит соавтор исследования доктор Пол Моррис. Команда изучила три типа водно-болотных угодий: полигональное болото, прибрежное и долинное низинные болота. В качестве индикаторов исторических изменений использовались растительные макрофоссилии и раковинные амёбы в сочетании с радиоуглеродным датированием. Исследование также показало, что на изменения растительности могут влиять и другие факторы, помимо потепления, например, выпас арктических гусей, численность которых значительно возросла.