Геологические реликты указывают на изменение климата на равнине Налларбор

Исследователи из Университета Ла Троб и Географического института Антона Мелика обнаружили, что засушливая равнина Налларбор в Австралии около 3–5 миллионов лет назад имела влажный климат. К такому выводу учёные пришли после трёх лет полевых работ, в ходе которых они идентифицировали 140 карманообразных долин на уступах Хэмптон и Уайли.

Эти долины, образованные выходами подземных вод из пещерных систем, являются ключевым доказательством существования в прошлом влажного климата. В их верховьях был найден флоустоун — пещерная натёчная порода, датировка которой показала средний возраст в 3,6 миллиона лет. Это подтверждает, что регион был значительно более влажным, чем сегодня.

У основания долин были обнаружены осадки, смытые сильными дождями около 1 миллиона лет назад, и покрывающий их слой калькрета. Эта последовательность указывает на постепенное иссушение климата. Как отмечает доктор Матей Липар, к тому времени климат уже стал полузасушливым с эпизодическими ливнями, приблизившись к современным условиям.