Позднемиоценовая верхняя челюсть обезьяны обнаружена в западной Индии

Верхняя челюсть обезьяны (гоминоида) позднего миоцена, найденная в бассейне Кач в западной Индии, значительно расширяет известный южный ареал древних обезьян на Индийском субконтиненте. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного 14 ноября 2018 года в журнале PLOS ONE.

Ископаемые останки обезьян из миоценовых отложений Сиваликских холмов в Индии и Пакистане имеют ключевое значение для понимания эволюции человекообразных обезьян и людей. В данной работе учёные изучили фрагмент челюсти, раскопанный в бассейне Кач в штате Гуджарат, примерно в 1000 км к югу от местонахождений Сиваликов. Рентгеновская компьютерная томография позволила детально изучить сохранившиеся клык и коренные зубы, включая структуру эмали и корней. Челюсть принадлежала взрослой особи рода Sivapithecus, хотя определить вид не удалось. Возраст образца оценивается как ранний поздний миоцен, около 11–10 миллионов лет, на основе ранее найденных на этом месте окаменелостей млекопитающих.

Это открытие представляет собой первую находку миоценовой обезьяны так далеко на юге Индийского полуострова, расширяя известный южный ареал древних гоминоидов на субконтиненте примерно на 1000 км. Авторы подчёркивают: «Это знаковое открытие 11-миллионолетних предков человека в Кач, Гуджарат».