Новый ранний антропоид Азии обнаружен в угольной шахте Таиланда

Команда французских антропологов из Университета Пуатье обнаружила в угольной шахте в Таиланде ископаемые останки нового вида антропоида — предшественника обезьян, человекообразных обезьян и людей. Окаменелость, названная Krabia minuta, представляет собой фрагмент челюсти крошечного примата, который весил при жизни около 230 граммов, и датируется поздним эоценом (примерно 33–35 миллионов лет назад).

Эта находка подтверждает современную теорию о том, что предки антропоидов возникли в Азии, а не в Африке. Ископаемые свидетельства из Китая указывают на присутствие антропоидов там уже 45 миллионов лет назад, что на 7 миллионов лет раньше древнейших находок в Африке. Уникальное строение зубов K. minuta, адаптированное к питанию фруктами и смолами, а не орехами и насекомыми, позволяет отнести её к группе амфипитецид, обитавших в Юго-Восточной Азии и впоследствии вымерших.

Ключевой вопрос остаётся открытым: как предки антропоидов преодолели древний океан Тетис, разделявший Азию и Африку? Одна из гипотез предполагает, что животные могли быть перенесены на естественных плотах в результате мощных муссонов.