Обнаружение частичного скелета указывает на крепко сложенного, лазающего по деревьям предка человека

Учёные обнаружили, что предок человека, характеризующийся «массивными» челюстными и черепными костями, был мускулистым существом с обезьяноподобным торсом и лучше приспособленным к своей среде, чем считалось ранее. Исследователи нашли частичный скелет возрастом 1,34 миллиона лет, принадлежащий Paranthropus boisei, в объекте Всемирного наследия Олдувайское ущелье в Танзании. Находка, включающая фрагменты рук, кистей, ног и стоп, опубликована в PLOS ONE и представляет собой одно из самых поздних свидетельств существования P. boisei перед его вымиранием в Восточной Африке.

Это открытие меняет представления о физиологии данного вида. Ранее, из-за отсутствия посткраниальных останков, считалось, что его скелет похож на скелет более древних видов Australopithecus. Однако строение костей указывает на сильные предплечья и мощный верхний плечевой пояс, приспособленный не только для двуногого хождения, но и для лазания по деревьям. Это позволяет лучше понять, как этот гоминин адаптировался к своей среде обитания.

«Это первый раз, когда мы нашли кости, которые предполагают, что это существо было более крепкого сложения… чем мы думали ранее», — сказал Чарльз Мусиба, участник международной исследовательской группы. Он отметил, что существо, вероятно, было ростом 1–1,4 метра и имело крепкое телосложение. Летом 2014 года кости будут выставлены в Национальном музее Дар-эс-Салама в рамках большой выставки о происхождении человека.