Таяние вечной мерзлоты формирует глобальный климат
Новая публикация и интерактивная карта обобщают текущее состояние знаний о рисках, которые несут почвы вечной мерзлоты, и призывают к решительным действиям.
Международная группа экспертов под руководством Бенджамина Эбботта из Университета Бригама Янга (США) и Йенса Штрауса из Института Альфреда Вегенера в Потсдаме обобщила текущее состояние знаний о влиянии изменения климата на арктическую вечную мерзлоту и его последствиях для глобального климата, экосистем и человека. В журнале Frontiers in Environmental Science они приходят к выводу, что для остановки опасных тенденций в этих регионах выбросы парниковых газов необходимо резко сократить в ближайшие годы.
Вечная мерзлота занимает не менее 10% поверхности Земли. В северном полушарии обширные территории, где летом оттаивают лишь верхние сантиметры грунта, сейчас находятся под серьёзной угрозой из-за изменения климата. Температуры там растут в 2–4 раза быстрее глобального среднего показателя. Таяние мерзлоты высвобождает остатки растений и животных, которые разлагаются микроорганизмами с выделением парниковых газов — CO2 и CH4. Уже сегодня эти регионы выделяют объём парниковых газов, сопоставимый с годовыми выбросами Германии. По научным оценкам, в ближайшие два столетия мерзлота может высвободить газы, эквивалентные нескольким сотням миллиардов тонн CO2.
Таяние вечной мерзлоты несёт серьёзные риски для биоразнообразия и миллионов жителей Арктики. Разрушение инфраструктуры из-за просадок грунта, высвобождение токсинов (например, ртути) и угроза традиционному укладу жизни местных сообществ делают защиту мерзлоты вопросом климатической справедливости. «Эти люди меньше всего способствовали изменению климата, но страдают от него особенно сильно», — подчёркивает Йенс Штраус. Учёные считают, что у человечества ещё есть реалистичные возможности сократить выбросы вдвое к 2030 году и свести к нулю к 2050-му.
Насколько ситуация серьезна, демонстрирует интерактивная карта, созданная группой Морица Лангера из Института Альфреда Вегенера. Она позволяет увидеть изменения климата и состояния мерзлоты с 1800 года и смоделировать три сценария будущего в зависимости от уровня выбросов. «Если нам удастся удержать потепление ниже двух градусов Цельсия, значительная часть вечной мерзлоты останется стабильной. К сожалению, сейчас мы движемся к значительно большему потеплению», — предупреждает Лангер. При сценарии потепления на 4–6 °C к 2100 году масштабное таяние затронет практически все регионы вечной мерзлоты.