Таяние вечной мерзлоты: исследование предполагает, что это не климатическая точка невозврата, но тем не менее имеет далеко идущие последствия

Международная исследовательская группа под руководством Института Альфреда Вегенера (AWI) пришла к выводу, что вечная мерзлота не является единым глобальным климатическим элементом с точкой невозврата. Вместо этого существуют многочисленные локальные и региональные пороговые значения, которые превышаются в разное время, вызывая постепенное таяние в соответствии с глобальным потеплением. Исследование опубликовано в журнале Nature Climate Change.

Вечная мерзлота, покрывающая около четверти суши в Северном полушарии и хранящая огромные запасы органического углерода, часто изображается как «бомба замедленного действия». Предполагалось, что после достижения критического порога потепления произойдет внезапный и необратимый коллапс мерзлоты в глобальном масштабе. Однако анализ доступных данных показал, что хотя локальные самоусиливающиеся процессы (например, образование термокарстовых озер) действительно существуют, они не приводят к синхронному глобальному переключению.

Это означает, что полная потеря вечной мерзлоты произойдет не резко, а будет постепенно усиливаться с ростом глобальной температуры, завершившись при потеплении на 5–6 °C. Как отмечает ведущий автор исследования Ян Нитцбон из AWI, «не существует запаса прочности по потеплению, который можно было бы использовать, пока не превышен порог». Поэтому для сохранения этих уникальных сред обитания и резервуаров углерода решающее значение имеют скорейший переход к нулевым выбросам парниковых газов и улучшение мониторинга процессов в регионах вечной мерзлоты.