Резкое таяние вечной мерзлоты увеличивает климатическую угрозу

Выброс парниковых газов из тающей вечной мерзлоты в Арктике произойдет быстрее и в значительно больших объемах, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришли 41 международный эксперт, чьи оценки были обобщены в исследовании, опубликованном 30 ноября в журнале Nature.

По оценкам авторов, таяние вечной мерзлоты высвободит примерно такое же количество углерода, как и вырубка лесов. Однако влияние на климат окажется в 2,5 раза сильнее из-за выбросов метана, который обладает большим парниковым эффектом, чем CO₂. Ученые прогнозируют, что к 2100 году объем выброшенного углерода будет в 1,7–5,2 раза выше, чем показывают недавние модели, основанные на аналогичном сценарии потепления.

Более высокие оценки связаны с учетом процессов, отсутствующих в современных моделях, а также с новыми данными об огромных запасах органического углерода в глубоких мерзлых почвах. В северных почвах содержится около 1700 миллиардов гигатонн органического углерода — примерно вчетверо больше, чем все выбросы от современной человеческой деятельности. При таянии мерзлоты этот материал разлагается, выделяя метан и углекислый газ. Ключевые процессы, такие как резкое протаивание с образованием термокарстов, приводящее к проседанию грунта и ускорению дальнейшего таяния, в текущих климатических моделях часто не учитываются.

«Выброс углерода из вечной мерзлоты не затмит выбросы от сжигания ископаемого топлива как основной драйвер изменения климата, — отмечает ведущий автор Эдвард Шуур, — но это важный усилитель изменений». Исследование подчеркивает дополнительный риск для общества и необходимость сокращения использования ископаемого топлива и вырубки лесов.