Изменение климата: тающая вечная мерзлота — тройная угроза

Таяние арктической вечной мерзлоты, содержащей миллиарды тонн парниковых газов, угрожает не только критической инфраструктуре региона, но и жизни на всей планете, согласно всестороннему научному обзору. Около 70% дорог, трубопроводов, городов и промышленных объектов, построенных на размягчающейся почве региона (в основном в России), к середине века будут подвержены серьёзным повреждениям.

Вечная мерзлота, покрывающая четверть суши северного полушария, содержит вдвое больше углерода, чем сейчас в атмосфере, и втрое больше, чем выброшено человеческой деятельностью с 1850 года. Высвобождение метана и CO₂ из почвы может ускорить потепление, а обнажение горючей органики подпитывает беспрецедентные лесные пожары, создавая «тройную угрозу». Средняя температура вечной мерзлоты выросла почти на 0.4°C с 2007 по 2016 год.

Исследователи во главе с Кимберли Майнер предупреждают, что «подземные пожары» могут высвобождать «реликтовый углерод». Самой непосредственной угрозой является разрушение инфраструктуры: в российской Арктике почти половина месторождений нефти и газа находятся в зонах риска. В то же время остаются нерешённые вопросы о количестве высвобождаемого углерода, и динамика вечной мерзлоты часто не учитывается в климатических моделях, особенно процесс внезапного разрушения — термокарст.