Новые данные подтверждают теорию о медленном увеличении соотношения изотопов кислорода в морской воде за последние 540 миллионов лет

Международная группа океанологов, геологов и морских ученых нашла доказательства, подтверждающие теорию о медленном изменении соотношения изотопов кислорода (δ¹⁸O) в морской воде за последние 540 миллионов лет. Их исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, основано на анализе пород ордовикского периода.

За последние полвека в научном сообществе велись споры о возможных изменениях соотношения ¹⁶O к ¹⁸O в морской воде. Новые данные подтверждают позицию тех, кто утверждал, что это соотношение увеличивалось. Разрешение этого спора критически важно, поскольку от соотношения δ¹⁸O зависят реконструкции температур океана в далеком геологическом прошлом.

Исследователи полагают, что на это соотношение влияют два основных фактора: гидротермальное изменение пород и, в меньшей степени, выветривание континентальной коры. Ученые проанализировали керны из Эстонского Балтийского бассейна и образцы поверхностных пород с помощью метода кластерной изотопной термометрии, который измеряет связь ¹³C и ¹⁸O в карбонатных минералах, зависящую от температуры.

Измерения показали, что в ордовикский период морская вода имела более низкое значение δ¹⁸O и была холоднее, чем предполагалось ранее. Это указывает на медленное изменение изотопного соотношения на протяжении последних полумиллиарда лет. Полученные данные, однако, не являются окончательным доказательством, и научные дебаты будут продолжаться до обнаружения более убедительных свидетельств.