В горячей воде: выводы ледникового периода прогнозируют проблемы

Первое всестороннее исследование изменений в содержании кислорода в океанах в конце последнего ледникового периода (примерно 10–20 тысяч лет назад) имеет значение для будущего наших океанов в условиях глобального потепления. Изучая морские отложения, ученые, включая Эрика Гэлбрейта из Университета Макгилла, обнаружили, что концентрации растворенного кислорода в обширных частях океанов резко менялись во время относительно медленных естественных климатических изменений в тот период.

Это произошло в то время, когда температура поверхностных вод по всему миру повысилась примерно на 2 °C за 10 000 лет. Подобный рост температуры произойдет в результате антропогенных выбросов парниковых газов в течение следующих 100 лет, если выбросы не будут сокращены, что вызывает серьезную обеспокоенность. Большинство морских животных, от сельди до тунца и от креветок до зоопланктона, зависят от растворенного кислорода. Его количество, которое может поглотить вода из атмосферы, зависит от температуры поверхности моря: при ее росте запасы кислорода ниже поверхности истощаются быстрее.

В настоящее время примерно в 15% океанов, в так называемых «мертвых зонах», концентрация кислорода настолько низка, что рыбам трудно дышать. Данные исследования показывают, что эти зоны значительно расширились в конце последнего ледникового периода. «Учитывая сложность океана, было трудно предсказать, как изменение климата повлияет на количество растворенного кислорода в воде. Благодаря этому исследованию мы теперь можем однозначно сказать, что содержание кислорода в океане чувствительно к изменению климата, что подтверждает общие причины для беспокойства», — отмечают авторы. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Geoscience.