Океаны в прошлом были холоднее, чем считалось ранее

Исследователи из Швейцарской федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) и их европейские коллеги обнаружили методологическую ошибку в общепринятых оценках температуры древних океанов. Их выводы, опубликованные в журнале Nature Communications, указывают на то, что современное изменение климата может не иметь аналогов за последние 100 миллионов лет.

Согласно широко применяемой ранее методике, температура глубинных вод океана 100 миллионов лет назад была примерно на 15 градусов выше современных значений. Однако новое исследование, проведенное учеными из Французского национального центра научных исследований (CNRS), Сорбонны, Университета Страсбурга, EPFL и Университета Лозанны, ставит этот подход под сомнение. Их данные свидетельствуют, что температуры океана могли оставаться относительно стабильными на протяжении этого периода, что вызывает серьезную обеспокоенность в контексте нынешних климатических изменений.

«Если мы правы, наше исследование ставит под вопрос результаты десятилетий палеоклиматических работ», — заявляет профессор Андерс Мейбом. Он подчеркивает ключевую роль океанов, покрывающих 70% планеты, в климатической системе и необходимость точного понимания их температурной истории для прогнозирования последствий текущих изменений. Ошибка, по мнению авторов, кроется в анализе фораминифер — ископаемых раковин микроорганизмов, чье содержание изотопа кислорода-18 традиционно использовалось как «термометр» прошлого. Предполагалось, что этот состав в окаменелостях со временем не меняется.

Эксперименты с использованием прибора NanoSIMS показали, что состав раковин может незаметно меняться в процессе реравновешивания с окружающей водой при повышении температуры во время захоронения в осадках на 20–30°C. «То, что казалось идеально сохранившимися окаменелостями, на самом деле таковыми не является. Это означает, что прежние оценки палеотемператур некорректны», — поясняет ведущий автор работы Сильвен Бернар. Компьютерное моделирование подтвердило, что температуры глубинных и полярных вод в прошлом могли быть систематически завышены. Теперь ученым предстоит переоценить историю океанских температур, учитывая этот долго игнорировавшийся процесс.