Аквакультура устриц может значительно улучшить качество воды в эстуарии реки Потомак

Согласно новому исследованию NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США) и USGS (Геологической службы США), опубликованному в журнале Aquatic Geochemistry, аквакультура устриц в эстуарии реки Потомак может привести к значительному улучшению качества воды.

Исследование показало, что всё количество азота, загрязняющего эстуарий реки Потомак, можно было бы удалить, если бы 40% его дна было отведено под выращивание моллюсков. Учёные определили, что сочетание аквакультуры и восстановленных устричных рифов может обеспечить ещё большие преимущества для всей экосистемы. Устрицы, питающиеся путём фильтрации, способны очищать огромные объёмы воды от водорослей, вызывающих ухудшение её качества.

Исследование основано на моделировании данных и научной оценке всей экосистемы, изучавшей, как деятельность в водосборном бассейне влияет на качество воды в эстуарии. Команда оценила потоки азота от истоков Потомака и связанные с питательными веществами условия качества воды в эстуарии — процесс, называемый эвтрофикацией. Это явление происходит, когда водоём обогащается растворёнными питательными веществами, стимулирующими рост водных растений и вызывающими вредоносное цветение водорослей, что часто приводит к истощению растворённого кислорода и исчезновению морских трав.

Хотя необходимая для выращивания устриц площадь дна эстуария существует, маловероятно, что такая мера будет реализована полностью из-за конфликта интересов с другими видами использования. Тем не менее, даже меньшая площадь может принести большую пользу. Согласно исследованию, если бы культивировалось всего 15–20% дна, это могло бы удалить почти половину поступающих питательных веществ.

«Эвтрофикационные условия в эстуарии реки Потомак характерны для Чесапикского залива и многих других эстуариев США, — отметила ведущий автор исследования Сюзанна Брикер. — Самый эффективный способ уменьшить эвтрофикацию — продолжать сокращать поступление питательных веществ с суши, дополняя это сочетанием аквакультуры и восстановленных устричных рифов».

Такой альтернативный подход к управлению качеством воды потенциально может решить проблему накопленного загрязнения, обеспечить рынок морепродуктов и поддержать местную экономику. В то время как учёные отмечают некоторые признаки улучшения, такие как снижение нагрузки азота и увеличение растворённого кислорода, они по-прежнему обеспокоены эвтрофикацией. Исследователи полагают, что результаты исследования могут быть полезны и для других речных эстуариев вдоль побережья США, где возможно развитие аквакультуры моллюсков.