Могут ли устрицы помочь очистить Чесапикский залив?

Биологи из Университета Содружества Виргинии измерили способность восточной устрицы (Crassostrea virginica) удалять питательные вещества из воды. Исследование финансировалось Агентством по охране окружающей среды США и проводилось при поддержке Национального фонда дикой природы.

Учёные установили, что дополнительный прирост раковины на 2.5 см увеличивает способность выращенной на ферме устрицы удалять питательные вещества в 2.2 раза по сравнению с обычной. Крупная ферма, ежегодно выращивающая и изымающая 1 миллион устриц размером 76 мм, может удалить из экосистемы 132 кг азота, 19 кг фосфора и 3823 кг углерода. Устрицы накапливают эти элементы в своих тканях и раковинах в процессе биоассимиляции, фильтруя воду и питаясь фитопланктоном.

Это исследование даёт практический инструмент для управления экосистемой. Как отметила Коллин Хиггинс из Университета Содружества Виргинии, для удаления одной тонны азота из Чесапикского залива потребуется работа восьми таких крупных ферм. Полная статья опубликована в выпуске Journal of Environmental Quality за январь/февраль 2011 года.