Исследование подчеркивает недооцененную пользу восстановления устричных рифов

Учёные из Виргинского института морских наук, Университета штата Орегон и Ратгерского университета установили, что восстановленные устричные рифы могут смягчать повышение кислотности океанских вод. Исследование, опубликованное в журнале Ecology, добавляет этот важный экосистемный сервис к уже известным преимуществам устриц, таким как фильтрация воды и создание среды обитания для других видов.

Повышение кислотности (снижение pH) в Чесапикском заливе и мировом океане связано с поступлением углекислого газа от сжигания ископаемого топлива и стоком избыточных питательных веществ с суши. Это угрожает морским организмам, особенно моллюскам, чьи карбонатные раковины подвержены растворению. Согласно новому исследованию, устричные раковины, состоящие из карбоната кальция, действуют как медленно растворяющийся щелочной буфер, нейтрализующий кислотность. В 1870 году, до масштабного промысла, масса раковин в заливе была более чем в 100 раз больше современной, что обеспечивало гораздо более высокую буферную ёмкость.

«Устричные рифы, вероятно, играли ключевую роль в балансе pH Чесапикского залива до начала промысла, — отмечает профессор Роджер Манн. — Количество карбоната в раковинах живых устриц тогда было примерно равно общему количеству карбоната, растворённого в современном заливе». Сегодня, по оценкам учёных, устрицы вносят лишь около 4% в буферизацию кислотности в заливе, тогда как в 1870 году на их долю приходилось 70%. Основная проблема заключается в том, что современные рифы меньше, а устрицы живут недолго из-за болезней, что сокращает резервуар раковин. Учёные опасаются возникновения негативной обратной связи, когда растущая кислотность начнёт подавлять способность живых устриц производить новый карбонатный буфер.