Можно ли сделать пальмовое масло устойчивым?

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Global Environmental Change, площади, пригодные для производства пальмового масла, можно почти удвоить, не затрагивая охраняемые территории или леса с высокой биологической ценностью. Это первое исследование, в котором глобально картированы земли, подходящие для выращивания масличной пальмы, с учётом экологических и климатических ограничений.

Пальмовое масло, используемое для приготовления пищи и в качестве пищевой добавки, составляет около 30% всего потребляемого растительного масла в мире. Его производство стремительно расширялось, часто за счёт вырубки тропических лесов, что вызывает серьёзные экологические споры. Однако эта отрасль также способствовала выходу миллионов людей из бедности в странах-производителях, таких как Индонезия и Малайзия. Растущий спрос требует решения, где возможно дальнейшее расширение плантаций без ущерба для природы.

Исследователи из Международного института прикладного системного анализа (IIASA) создали глобальную карту территорий, биологически пригодных для выращивания масличной пальмы. Затем из этой площади (1.37 млрд гектаров) они исключили земли, уже используемые для других целей, охраняемые территории, а также леса, ценные с точки зрения биоразнообразия и запасов углерода. В результате было выделено 19.3 млн гектаров «очень подходящих» земель, потенциально доступных для устойчивого расширения производства, что немного превышает текущую площадь плантаций (18.1 млн га). Однако около половины этих территорий находятся более чем в 10 часах езды от ближайшего города, что может сделать производство экономически невыгодным.

«Этот анализ станет полезным инструментом для определения зон будущих инвестиций в пальмовое масло, соответствующих базовым экологическим стандартам», — отмечает исследователь IIASA Алин Моснье. Ведущий автор работы Йоханнес Пиркер подчёркивает: «Призывы запретить пальмовое масло ошибочны. Вместо этого нам нужно смотреть на происхождение масла, на то, кто, как и где его выращивает. Сертификация — первый шаг в правильном направлении, но компаниям, стремящимся к устойчивости, следует детальнее изучать свои цепочки поставок».