Доказательства того, что устные истории коренных народов Австралии могут насчитывать 10 000 лет

В 1970 году мужчина из народа лардил Губалалдин (Дик Рафси) завершил автобиографию «Луна и радуга», в которой пересказал истории своих предков. Среди них была история о времени, когда острова Норт-Уэлсли были соединены с материковой Австралией. Современные оценки указывают, что последний раз эти острова были соединены с материком не менее 10 000 лет назад.

Профессор Патрик Нанн из Центра исследований устойчивого развития Университета Саншайн-Коста считает это одним из примеров растущего числа доказательств, свидетельствующих о том, что устные истории коренных народов Австралии уходят в прошлое дальше, чем почти где-либо еще в мире. «Я думаю, у нас есть достоверные примеры знаний в Австралии, которые передавались устно на протяжении почти 400 поколений, чтобы достичь нас сегодня», — сказал профессор Нанн.

Возможно, наиболее очевидные ключи к невероятному долголетию устных традиций коренных австралийцев содержатся в историях о затоплении суши, описывающих повышение уровня моря после последнего ледникового периода. Несколько лет назад профессор Нанн начал сотрудничать с экспертом-лингвистом доцентом Ником Рейдом из Университета Новой Англии, чтобы собрать эти истории и датировать их в соответствии с упомянутыми в них уровнями моря. Например, история Нгурндери из Южной Австралии повествует о времени, когда можно было пешком перейти с полуострова Флёрьё на остров Кенгуру через пролив Бэкстэрс. «Океан там глубиной около 30–35 м. Мы подсчитали, что последний раз пройти пешком там было возможно 10 100 лет назад. Вот о какой древности мы говорим», — пояснил профессор Нанн.

На сегодняшний день профессор Нанн и доктор Рейд собрали более 30 подобных историй со всего побережья Австралии, рисуя картину древнего и совершенно другого континента. Истории существуют о времени, когда остров К'гари (Фрейзер) был соединен с материком, а Большой Барьерный риф был сушей. «Это должно было быть как минимум 10 000–11 000 лет назад», — отметил профессор Нанн.

Профессор Нанн полагает, что изоляция континента на протяжении почти 70 000 лет создала почти идеальные условия для сохранения этих историй. Эти истории не только пережили тысячелетия, но и помогали людям выживать в суровых ландшафтах, передавая критически важную информацию. «Наши предки тысячи лет назад не просто придумывали истории для развлечения. Они предназначались для обмена информацией... чтобы в следующий раз, когда наводнение придет, была история о том, как его пережить», — заключил профессор Нанн.