Глубоководные углеродные резервуары когда-то перегрели Землю — может ли это повториться?

Ученые обнаружили, что около 20 000 лет назад, в конце последней ледниковой эпохи, углекислый газ высвобождался в океан из геологических резервуаров на морском дне по мере потепления океанов. Это открытие меняет представления о климатической системе и указывает на потенциальный источник выбросов парниковых газов в прошлом.

Этот вывод имеет критическое значение, поскольку естественные резервуары углерода в современном океане могут быть нарушены снова, что окажет серьезное воздействие на океаны и климат Земли. Климатические модели пока не учитывают эти глубоководные запасы из-за недостатка данных об их размерах и распределении. Исторический прецедент, такой как Палеоцен-эоценовый термический максимум (PETM), показывает, что быстрое высвобождение геологического углерода может вызвать резкое глобальное потепление.

"По моему мнению, существует острая необходимость изучить морские обстановки, где, вероятно, накапливается CO₂, а затем оценить, насколько они могут быть подвержены дестабилизации", — отмечают авторы исследования. Ключевой механизм — разрушение гидратной пробки, удерживающей жидкий CO₂, при повышении температуры придонных вод. Один из таких уязвимых резервуаров находится в западной части Тихого океана, где температура донных вод всего на 4–5 °C ниже точки плавления гидрата.

Земные океаны быстро нагреваются, особенно вблизи полюсов, и теплые воды проникают в глубины. Это повышает риск дестабилизации резервуаров, что представляет собой важный неизвестный риск, который нельзя игнорировать.