Подводные вулканические породы могут стать огромным хранилищем парникового газа, говорится в исследовании

Ученые с помощью глубоководного бурения и экспериментов показали, что вулканические породы у западного побережья США и в других регионах могут быть использованы для безопасного захоронения огромных объемов углекислого газа, улавливаемого на электростанциях. Естественные химические реакции под 78 000 км² дна у побережья Калифорнии, Орегона, Вашингтона и Британской Колумбии могут связать объем CO₂, эквивалентный 150 годам выбросов США. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Интерес к улавливанию и хранению углерода (carbon sequestration) растет, но крупномасштабные проекты еще не реализованы. Закачка CO₂ в истощенные нефтяные месторождения сопряжена с рисками утечек. Авторы исследования видят решение в базальтовых формациях на океаническом дне. Главное преимущество — химическая реакция между базальтом и CO₂, в результате которой углерод преобразуется в твердый минерал (карбонат).

«Мы убеждены, что область под океаническим дном — важная часть решения глобальной климатической проблемы. Базальтовые резервуары мало изучены, они огромны, доступны и хорошо изолированы», — заявил ведущий автор Дэвид Голдберг, геофизик из обсерватории Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. Исследование основано на данных бурения плиты Хуана де Фука в 160 км от побережья. Порода там залегает под 2700 м воды и 200 м осадков, изолирована от сейсмических рисков и имеет пористую структуру для закачки газа.

Голдберг отмечает, что подводные базальты могут быть лучше наземных: на глубине не вступивший в реакцию CO₂ тяжелее воды и не сможет подняться, а слой глинистых осадков служит дополнительным барьером. Хотя транспортировка газа может быть сложной и дорогой, западно-костальные формации достаточно близки к берегу для использования трубопроводов или танкеров. Ученый призвал правительство активизировать исследования в этой области, отметив, что текущее финансирование исследований захвата углерода ($40 млн в год) сосредоточено почти исключительно на наземных проектах.