Усиленный рост тропических лесов может высвободить углерод из почвы

Новое исследование показывает, что по мере того, как изменение климата усиливает рост деревьев в тропических лесах, увеличение количества растительного опада может стимулировать почвенные микроорганизмы, что приведет к высвобождению хранящегося в почве углерода. Работа была выполнена учеными из Центра экологии и гидрологии и Кембриджского университета (Великобритания), а её результаты опубликованы 14 августа 2011 года в журнале Nature Climate Change.

Исследование пришло к выводу, что значительная часть углерода, связываемого за счет усиленного роста деревьев, может теряться из почвы. Ученые оценили, что увеличение опада на 30% может высвобождать около 0,6 тонн углерода с гектара почв тропических лесов низменностей ежегодно. Это количество углерода превышает оценки увеличения углерода в биомассе лесов Амазонии за последние десятилетия, вызванного климатом. Учитывая огромную площадь тропических лесов и большие запасы углерода в почве, это может повлиять на глобальный углеродный баланс.

Исследователи использовали данные шестилетнего эксперимента в дождевом лесу на территории Смитсоновского института тропических исследований в Панаме. Их результаты показывают, что дополнительный опад запускает эффект «прайминга»: свежий углерод из опада дает микроорганизмам необходимую энергию, что стимулирует разложение углерода, уже хранящегося в почве. Ведущий автор работы доктор Эмма Сэйер отметила: «Большинство оценок потенциала связывания углерода тропическими лесами основаны на измерениях роста деревьев. Наше исследование демонстрирует, что взаимодействия между растениями и почвой могут оказывать огромное влияние на круговорот углерода».