Тропические леса столкнутся с увеличением потерь углерода из почвы из-за изменения климата

Новое исследование ученых из Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса (LLNL), Университета штата Колорадо и Смитсоновского института тропических исследований показало, что потепление и иссушение почв тропических лесов может повысить уязвимость запасов почвенного углерода, ускоряя разложение более старого углерода. Работа опубликована в журнале Nature.

Тропические леса обмениваются с атмосферой большим количеством CO₂, чем любой другой наземный биом, и накапливают почти треть мировых запасов углерода в почвах. При этом среднее время пребывания углерода в этих экосистемах — самое короткое на Земле (6–15 лет). Климатические прогнозы указывают на более теплые и засушливые условия для большей части тропиков. Эксперименты в лесах Панамы, где почву нагревали на 4 °C или исключали 50% осадков, показали, что оба фактора повышают содержание углерода-14 в CO₂, выделяемом почвой, что эквивалентно увеличению среднего возраста углерода на ~2–3 года.

Важно, что механизмы этого сдвига различались: потепление ускоряло разложение старого углерода, а иссушение подавляло разложение свежих углеродных поступлений, тем самым увеличивая долю старого углерода в выбросах CO₂. «Наши результаты показывают, что изменение климата повысит уязвимость ранее накопленного почвенного углерода в тропических лесах, стимулируя разложение и потерю старого углерода», — отметила ведущий автор работы, ученый LLNL Карис Макфарлейн. Это может усилить потери углерода из почв и негативно повлиять на способность тропических лесов смягчать последствия изменения климата.