Способность тропических лесов поглощать углерод стремительно ослабевает

Способность нетронутых тропических лесов мира поглощать углерод из атмосферы снижается. К такому выводу пришло международное научное сотрудничество под руководством Университета Лидса, проанализировавшее данные о 300 000 деревьях за 30 лет. Исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что начался переход этих лесов от поглотителя углерода к его источнику.

Новый анализ роста и гибели деревьев за три десятилетия в 565 нетронутых лесных массивах Африки и Амазонии показал, что общее поглощение углерода достигло пика в 1990-х годах. К 2010-м годам способность тропического леса поглощать углерод в среднем упала на одну треть. Это снижение в значительной степени обусловлено потерями углерода из-за гибели деревьев. В 1990-х годах леса удаляли из атмосферы около 46 миллиардов тонн CO₂, а в 2010-х — лишь 25 миллиардов. Потерянная мощность поглощения эквивалентна десятилетним выбросам от ископаемого топлива Великобритании, Германии, Франции и Канады вместе взятых. В целом, доля антропогенных выбросов CO₂, поглощаемых этими лесами, упала с 17% в 1990-х до 6% в 2010-х.

Ведущий автор исследования доктор Ваннес Хюбо отметил: «Мы показываем, что пик поглощения углерода пришелся на 1990-е годы. Дополнительный CO₂ стимулирует рост деревьев, но с каждым годом этот эффект все больше нивелируется негативным воздействием более высоких температур и засух». Моделирование факторов показывает долгосрочное снижение поглотительной способности в Африке и продолжение быстрого ослабления в Амазонии, которая, по прогнозам, станет источником углерода к середине 2030-х годов.

Старший автор профессор Саймон Льюис подчеркнул: «После многих лет работы в глубине лесов Конго и Амазонии мы обнаружили, что один из самых тревожных последствий изменения климата уже начался. Это происходит на десятилетия раньше, чем предсказывали даже самые пессимистичные климатические модели». Ученые также отмечают, что тропические леса по-прежнему являются огромными резервуарами углерода, накапливая 250 миллиардов тонн только в деревьях, что эквивалентно 90 годам глобальных выбросов от ископаемого топлива. Для стабилизации углеродного баланса этих лесов необходимо стабилизировать климат Земли и сократить выбросы CO₂ до чистого нуля.