Исследование: деревья — не столь большие поглотители углерода

Способность деревьев противодействовать росту уровня углекислого газа в атмосфере может быть не столь велика, как считалось ранее. К такому выводу пришло новое исследование, имеющее серьёзные последствия для прогнозирования будущих изменений климата.

Хотя деревья изначально могут расти быстрее при повышении уровня CO₂, эти повышенные темпы роста невозможно поддерживать из-за ограниченной доступности питательных веществ в почве. Таковы выводы исследования учёных из США и Австралии, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Работа обновляет данные долгосрочного эксперимента в лиственном лесу в Теннесси, где деревья подвергались воздействию повышенного уровня CO₂ (примерно на 25% выше текущей концентрации), что соответствует ожидаемой атмосферной концентрации к 2050 году.

Первые шесть лет эксперимента, казалось, подтверждали гипотезу о стимуляции роста растений и поглощении ими углерода. Однако новый отчёт показал, что в последующие пять лет чистая продуктивность леса снизилась. Исследователи связывают это с ограниченной доступностью азота в почве. Полученные данные дают веские основания для учёта ограничения по азоту и его обратной связи в экосистемных и глобальных моделях, используемых для оценки изменения климата.

«Нам придётся смириться с тем, что деревья не будут удалять из атмосферы столько углерода, на сколько мы надеялись», — отмечает профессор Росс МакМертри из UNSW, соавтор исследования. Новые выводы особенно актуальны для деревьев, растущих на бедных питательными веществами почвах, что характерно для многих регионов Австралии.