Тропические деревья могут оказаться не таким поглотителем углерода, на который надеялись ученые

Международная группа исследователей из Нидерландов, Боливии и Великобритании, проанализировав годичные кольца деревьев из тропических лесов, не обнаружила признаков ускорения их роста за последние 150 лет. Это указывает на то, что тропические леса, возможно, не являются столь мощным поглотителем углекислого газа, как считалось ранее. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Ранее ученые предполагали, что повышение концентрации CO₂ в атмосфере будет стимулировать более быстрый рост деревьев в тропах, что позволит им поглощать больше углерода и частично компенсировать антропогенные выбросы. Однако анализ 1100 образцов годичных колец из лесов Боливии, Камеруна и Таиланда показал, что, несмотря на 30–35% рост концентрации CO₂ и увеличение эффективности фотосинтеза, скорость прироста биомассы деревьев не изменилась. Это означает, что прогнозы будущего уровня CO₂ в атмосфере и его влияния на глобальное потепление могут нуждаться в пересмотре.

Причины отсутствия ускорения роста остаются неясными, так как в контролируемых условиях с высоким CO₂ растения обычно растут быстрее. Как отмечает в сопроводительной статье Лукас Чернусак из Университета Джеймса Кука, возможные объяснения включают конкуренцию за другие ресурсы в сложной экосистеме тропического леса или перенаправление дополнительного углерода на производство большего количества плодов или цветов.