Будущее водных ресурсов «третьего полюса» Земли

Исследовательская группа NASA HiMAT в рамках самого всестороннего на сегодняшний день исследования ведет мониторинг снега, льда и водных ресурсов высокогорной Азии — региона, критически важного для водоснабжения более миллиарда человек. Проект, находящийся на третьем году работы, интегрирует три десятилетия спутниковых данных, чтобы понять, как изменение климата влияет на таяние ледников и снега, водный цикл и связанные с этим опасности.

Быстрые климатические изменения в регионе уже трансформируют экосистемы и вынуждают местное население адаптировать методы землепользования. Будущие изменения, вероятно, повлияют на продовольственную и водную безопасность Индии, Пакистана, Китая и других стран. Спутниковые наблюдения NASA, особенно важные в этом труднодоступном регионе, помогают ученым оценить водный бюджет и создать набор инструментов для местных планировщиков.

Одним из тревожных выводов исследования является прогноз, что к 210 году объем ледников сократится на 35–75% из-за ускоренного таяния. Анализ 40 лет спутниковых данных по Гималаям показывает, что все ледники теряют лед, а средняя скорость потерь удвоилась в период с 2000 по 2016 год по сравнению с 1975–2000 годами. Важными факторами ускоренного таяния являются сажа и пыль, оседающие на снегу и льду, что снижает их отражательную способность. Также растет угроза от прорывов ледниковых озер, количество и размеры которых увеличиваются по мере отступления ледников.

«Глобальная климатическая динамика будет определять, где окажутся штормы и как они встретятся с горами», — отмечает руководитель проекта Энтони Арендт. Даже небольшие изменения в траекториях штормов могут привести к значительной изменчивости осадков, которая уже сейчас сильно варьируется в разных горных системах региона. Команды HiMAT стремятся завершить создание набора инструментов GMELT, который предоставит лицам, принимающим решения, лучшую на сегодняшний день компиляцию знаний об изменениях в высокогорной Азии за последние десятилетия.