Изменение климата ухудшает качество воды в Гималаях, затрагивая 40% населения мира

Новое исследование Университета Лут показывает, что глобальное потепление влияет на геохимические процессы на Тибетском нагорье, такие как таяние ледников, эрозия почв и выброс осадков. Это ухудшает качество воды в реках и озерах, значительно затрагивая жизнь 40% мирового населения, проживающего в этом регионе.

Концентрации ртути, кадмия и свинца в донных отложениях высокогорных озер, где меньше человеческой активности, были значительно выше, чем в низкогорных районах с большим населением. Это указывает на дальний атмосферный перенос загрязняющих веществ в удаленные районы Гималаев и их осаждение на больших высотах. Высокая концентрация питательных веществ в осадках в сезон муссонов предполагает, что атмосферное загрязнение, вероятно, переносится в Гималаи из Южной Азии индийским муссоном. Также обнаружено, что концентрации мышьяка в реках южного Тибетского нагорья превышают нормы ВОЗ для питьевой воды из-за наличия термальных источников.

Температура в регионе растет последние 500 лет, и потепление в центральной части плато в прошлом веке было сильнее, чем в других регионах. Повышение температур высвобождает древние запасы углерода из вечной мерзлоты в реки. Глобальное потепление продолжит высвобождать больше углерода в водную систему, что, в свою очередь, усилит региональные изменения климата и повлияет на качество воды.

Профессор Мика Силлиланпяя, руководитель проекта, призывает к срочным исследованиям для понимания углеродного цикла в Гималаях: «Глобальное потепление высвобождает все больше углеродсодержащего вещества из вечной мерзлоты в воды, а затем в атмосферу. Это усилит региональные и даже глобальные изменения климата, что повлияет на средства к существованию людей, деградацию пастбищ, опустынивание, потерю ледников».