Изменение климата в горах может помочь прогнозировать водные ресурсы

Новое исследование изменения климата в Западных Гималаях и окружающих горах Каракорум и Гиндукуш может объяснить, почему многие ледники там растут, а не тают. Результаты, опубликованные в Journal of Climate Американского метеорологического общества, показывают, что Верхний бассейн Инда может реагировать на глобальное потепление иначе, чем регионы Восточных Гималаев, где ледники сокращаются.

Ученые из Ньюкаслского университета (Великобритания) проанализировали температурные тренды за последнее столетие. Они обнаружили недавнее повышение зимних температур и похолодание летних. В сочетании с увеличением количества снега и дождя (установленным ранее) это может приводить к росту ледников, по крайней мере, в высокогорных районах.

Эти выводы крайне важны, поскольку температурные режимы и осадки в Верхнем бассейне Инда напрямую влияют на доступность воды для более чем 50 миллионов человек в Пакистане. Талая вода ледников и зимние снега питают летний сток, который обеспечивает орошение как в горах, так и на равнинах Нижнего Инда. Прогнозирование трендов может способствовать более эффективному управлению двумя крупными дамбами в регионе — Мангла и Тарбела, что позволит улучшить долгосрочный контроль над водными ресурсами для ирригации и выработки около 5000 МВт электроэнергии.

Исследование показывает, что объем стока зависит от сложного взаимодействия погодных условий. Одна его треть (из высокогорных районов) сильно зависит от летней температуры: снижение средней летней температуры на 1 °C с 1961 года, вероятно, привело к сокращению стока в высокогорные реки на 20%. Две трети стока (из низкогорных районов) зависят от количества снега предыдущей зимы.

«Наши результаты предполагают, что мы можем заранее прогнозировать объем летнего стока, что очень полезно для планирования водных ресурсов и работы дамб», — отметила ведущий автор исследования, доктор Хейли Фаулер. Соавтор работы Дэвид Арчер добавил, что понимание изменчивости климата помогает прогнозировать приток в водохранилища, а данные о долгосрочных изменениях важны для стратегического управления водными ресурсами.