Африканская пустынная трещина подтверждена как зарождающийся новый океан

В 2005 году гигантская 35-мильная (около 56 км) трещина разверзла землю в пустыне Эфиопии. Ученые из нескольких стран подтвердили, что вулканические процессы под этим рифтом почти идентичны тем, что происходят на дне мирового океана, и разлом действительно, вероятно, является началом формирования нового моря.

Новое исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, указывает, что высокоактивные вулканические границы вдоль краёв тектонических океанических плит могут разрываться внезапно крупными секциями, а не постепенно, как считалось ранее. Такие внезапные масштабные события на суше представляют гораздо более серьёзную опасность для населения, живущего рядом с рифтом, чем несколько меньших событий.

«Эта работа — прорыв в нашем понимании континентального рифтогенеза, ведущего к созданию новых океанических бассейнов», — говорит Кен Макдональд, профессор-эмерит Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. Реконструкция событий показала, что разлом раскрылся по всей своей 35-мильной длине за считанные дни, а не в результате серии мелких землетрясений. С 2005 года ученые зафиксировали 12 похожих, но менее интенсивных событий. Это открытие позволяет рассматривать регион как уникальную природную лабораторию для изучения срединно-океанических хребтов.