Исследование призывает пересмотреть представления об Альпийском разломе

Новое исследование сейсмических данных показало, что Альпийский разлом, который проходит почти по всей длине Южного острова Новой Зеландии, на глубине становится более пологим, а не является почти вертикальным разломом, как предполагалось ранее. Учёные установили, что на протяжении примерно 350 км Тихоокеанская плита фактически лежит и скользит поверх Австралийской плиты.

Это открытие меняет понимание сейсмической опасности в регионе. Зона контакта плит может достигать 100 км в ширину, что значительно увеличивает площадь их взаимодействия. Последствия землетрясений могут быть иными, а в случае крупных событий зона разрыва может вообще не достигать поверхности. Это означает, что районы, считавшиеся удалёнными от разлома, на самом деле могут находиться прямо над ним.

«Кора очень толстая под Южным островом, чего не следовало бы ожидать, если бы две тектонические плиты просто скользили мимо друг друга по почти вертикальному разлому. Кроме того, сейсмические волны обычно распространяются быстрее с глубиной, однако под Южными Альпами их скорость падает», — поясняет доктор Саймон Лэмб. Эти данные нашли объяснение при пересчёте физических взаимоотношений между плитами. Результаты исследования опубликованы в журнале Американского геофизического союза G³.