Вулканические извержения могут расколоть Африку: ученые

Вулканическая активность может расколоть африканский континент надвое из-за недавнего геологического разлома на северо-востоке Эфиопии, заявили исследователи во вторник. Разлом длиной 60 километров в пустынном регионе Афар, образовавшийся в результате двух извержений вулканов в сентябре 2005 года, позволил ученым глубже изучить тектонические движения Земли, сообщается в докладе, опубликованном в Geophysical Research Letters.

Разломы и трещины, которые обычно происходят глубоко на дне океана, являются основным процессом, посредством которого континенты постепенно отделяются друг от друга. Исследователи приводят в пример Африку, которая пережила аналогичную фазу, отделившись от Америки миллионы лет назад. Профессор Аталай Арефе, участвовавший в исследовании, пояснил, что Афар является уникальной природной лабораторией для изучения этих процессов, обычно скрытых в океане.

Процесс формирования нового океана, который будет простираться от Афарской котловины до Мозамбика, происходит медленно и, вероятно, займет несколько миллионов лет. Регион Афар, известный своими соляными шахтами и активными вулканами, является одним из самых низких и жарких мест на планете.