Становление свидетелем рождения нового океана Африки

Ученые из Университета Лидса прогнозируют, что в течение 10 миллионов лет Африканский Рог отколется и сформируется новый океан. Команда представит свои исследования на летней научной выставке Королевского общества в Лондоне, демонстрируя, что геологические процессы могут быть быстрыми и мощными. Посетители смогут совершить 3D-тур по рифту Афар в Эфиопии, где африканский континент раскалывается.

В 2005 году в пустыне Афар за десять дней раскрылся 60-километровый сегмент границы плит на целых 8 метров. Образовавшуюся трещину заполнило 2,5 км³ расплавленной породы. С тех пор разлом продолжает расти, а последние извержения происходили в мае 2010 года. Исследователи считают, что здесь медленно формируется новый океан, который в конечном итоге разделит Африку на две части.

Доктор Тим Райт из Университета Лидса отметил: «Процесс формирования океана обычно скрыт глубоко под морями, но в Афаре мы можем ходить по региону, пока поверхность Земли раскалывается — это действительно удивительно. Активность последних 5 лет в Афаре была поистине невероятной — мы наблюдали расхождение плит в реальном времени. Наше исследование показало важность расплавленной магмы во всем процессе».