Пять фактов о токсичных водорослях
Массивное цветение сине-зеленых водорослей охватило четыре округа во Флориде, покрыв пляжи вдоль Атлантического побережья зловонной, густой слизью. Сброс воды из озера Окичоби является причиной токсичного цветения, которое разрушает водные экосистемы, наносит ущерб бизнесу и может вызывать проблемы со здоровьем у людей и животных, контактирующих с водой. Губернатор Рик Скотт объявил режим чрезвычайной ситуации в округах Ли, Мартин, Палм-Бич и Сент-Люси.
- Водоросли — ключевой компонент водных экосистем. Это разнообразная группа организмов, основа пищевой цепи, они производят кислород и помогают удалять CO₂ из атмосферы.
- Сине-зеленые водоросли — это бактерии, способные производить токсины. Цианобактерии (сине-зеленые водоросли) используют солнечный свет для роста. Некоторые из них могут продуцировать токсины, влияющие на окружающую среду и здоровье.
- Сине-зеленые водоросли не обязательно вредны, но их цветение — да. В нормальных условиях концентрация токсинов мала и не опасна. Проблемы возникают при быстром накоплении водорослей в среде — явлении, известном как цветение.
- Цветение водорослей токсично для людей и домашних животных. Прямой контакт может вызвать тошноту, рвоту, диарею, дерматит и симптомы, сходные с сенной лихорадкой. Следует избегать питья, купания, контакта с кожей или вдыхания брызг зараженной воды.
- Южная Флорида идеальна для сине-зеленых водорослей. Озеро Окичоби перегружено избытком азота и фосфора из-за стока удобрений с ферм и урбанизации. Этот насыщенный питательными веществами сброс, в сочетании с теплым климатом и разнообразными водными средами, создает идеальные условия для неконтролируемого роста токсичных водорослей. Угрозу усугубляет повышение уровня моря, вымывающее питательные вещества в океан.
Поскольку люди не могут влиять на солнечный свет или естественные океанические циклы, способствующие росту водорослей, необходим лучший контроль за сельскохозяйственной деятельностью и городским водосбросом для смягчения распространения цветений. Исследователь Хосе М. Эйрин-Лопес подчеркивает: «Вредоносное цветение водорослей всегда существовало и будет существовать... Мы должны сосредоточиться на профилактике как лучшей мере».