Озерные водоросли: то, что вы не видите, может действительно навредить вам

В ближайшие дни или недели за заметными синими водорослями, которые на прошлой неделе поразили озера Мэдисона, могут последовать сине-зеленые водоросли, гораздо более токсичные. Об этом сообщила эксперт по озерной экологии из Университета Висконсин-Мэдисон Кэтрин МакМахон. Опасность в том, что более токсичные цианобактерии могут не образовывать слизистых матов, но при этом содержать яды, поражающие печень или нервную систему.

Токсичные цианобактерии появляются в «эвтрофных» озерах, страдающих от чрезмерного роста растений и организмов из-за высокого уровня азота и фосфора, вызванного стоком навоза и удобрений. Аспирант Лукас Беверсдорф отметил переход в июне или начале июля к особенно опасным видам, таким как Microcystis — одни из самых распространенных токсинообразующих цианобактерий в мире. Ученые пытаются выяснить движущие силы этого перехода.

Единственный известный в США случай смерти произошел в Мэдисоне в 2002 году, когда подросток умер после купания в пруду на поле для гольфа. Симптомы отравления — ломота, боль, жар — часто остаются незамеченными или неправильно диагностируются. Самый надежный способ снизить рост водорослей — сократить поступление питательных веществ в озера. При этом, если фосфору уделяется много внимания, азот может быть не менее важен, поскольку некоторые токсины построены из цепочек богатых азотом аминокислот.

В округе Дейн реализуется инновационный проект по сокращению притока питательных веществ в озеро Мендота. При поддержке Департамента природных ресурсов Висконсина, несколько муниципалитетов и точечных источников сбросов объединяют средства для создания систем, снижающих сток питательных веществ. Цианобактерии, предки которых, как считается, были поглощены первыми растениями около миллиарда лет назад, являются важной, но малоизученной частью экосистемы и, вероятно, ответственны за большую часть кислорода, которым мы дышим.

Однако для желающих купаться в озерах Мэдисона в сезон водорослей это слабое утешение. Цианобактерии плавают по всей поверхности озер, а водные лыжи особенно опасны, так как могут распылять токсины в воздух. Как предупреждает МакМахон, озеро может выглядеть лучше, но быть более вредным для здоровья: токсичные водоросли не всегда выглядят отталкивающе.