Токсичные цветения водорослей усиливаются, но надзор за ними недостаточен

Токсичные цветения водорослей становятся все более частыми в США, угрожая источникам воды и общественному здоровью. Однако на данный момент существует мало государственных или федеральных руководств, и местным управляющим водными ресурсами может потребоваться помощь, о чем сообщает группа исследователей под руководством Университета Коннектикута (UConn) в выпуске журнала Nature Sustainability от 30 сентября.

Массовое цветение сине-зеленых водорослей в озере Эри в 2014 году вынудило Толедо (Огайо) предупредить более полумиллиона жителей не пить и даже не прикасаться к водопроводной воде. Это был один из первых случаев, когда цветение водорослей попало в национальные новости, но не последний. С тех пор массовые цветения были зафиксированы в Салеме (Орегон), озере Ходжес в Калифорнии и озере Онейда в Нью-Йорке. Токсины, вырабатываемые такими цветениями, могут вызывать онемение, головокружение, судороги, повреждение печени и даже смерть.

Некоторые из этих токсинов, такие как повреждающие печень микроцистины и цилиндроспермопсин, можно контролировать с помощью комбинации хлора и активированного угля. Другие токсины водорослей, такие как анатоксины и сакситоксины, воздействующие на нервную систему, нелегко удалить с помощью обычных методов очистки воды. Их также нельзя удалить кипячением. Поэтому при возникновении крупного цветения в водохранилище управляющие могут столкнуться с трудностями в обеспечении безопасности воды.

Исследователи опросили управляющих коммунальными водными системами по всей территории США, которые используют воду из внутренних озер. Такие озера, даже очень крупные, как озеро Эри, нагреваются и могут стать более подверженными цветению водорослей из-за изменения климата.

Более половины опрошенных сообщили, что их система сталкивалась с вредоносным цветением водорослей хотя бы раз. Почти треть респондентов заявили, что это происходит не реже одного раза в год, а 60% из тех, кто сталкивался с цветением, считают, что проблема усугубляется. Большинство управляющих заявили, что полагаются на советы государственных агентств и профессиональных ассоциаций по борьбе с вредоносным цветением водорослей.

К сожалению, многие государственные агентства не могут предложить достаточно помощи по этой проблеме. Штаты ориентируются на Агентство по охране окружающей среды США (EPA), которое в настоящее время не регулирует токсины водорослей в соответствии с Законом о безопасной питьевой воде. В рамках Программы мониторинга нерегулируемых загрязнителей EPA несколько лет назад собирало данные по очищенной воде из случайной выборки водных систем по всей стране, и результаты показали ограниченное присутствие токсинов в общественных системах водоснабжения.

Поведение цианобактерий сложно, поэтому мониторинг токсинов водорослей также осложнен. Иногда видимого цветения нет, но токсины присутствуют, или они могут быть в одной части озера или на одной глубине, а в других местах — нет. По этим причинам, как отмечает профессор Кристин Кирххофф, необходима долгосрочная и более широкая программа мониторинга, использующая современные знания, для определения зон риска и лучшей защиты общественного здоровья.