Вопросы и ответы о токсичных крабах у Западного побережья США

Токсичное вещество, связанное с масштабным цветением водорослей у Западного побережья США, заставило власти остановить рекреационный сбор моллюсков от Вашингтона до Калифорнии и обвиняется в заболеваниях десятков морских птиц, тюленей, китов и других морских обитателей.

Проблема заключается в высоком уровне домоевой кислоты — природного нейротоксина — обнаруженном в различных видах моллюсков, которые, в свою очередь, поедаются хищниками, включая человека, выше по пищевой цепи. Отравление домоевой кислотой может вызвать рвоту, судороги, а в тяжелых случаях — кому и смерть. Случаев заболеваний людей в последнее время не зарегистрировано.

Власти Калифорнии закрыли круглогодичный промысел каменного краба и отложили начало сезона рекреационного лова камчатского краба. Коммерческий сезон также может быть отложен до снижения уровня токсина до безопасного. В штате Орегон выпущено предупреждение для всего рекреационно вылавливаемого краба на южном побережье. Поставляемые в магазины морепродукты проходят регулярный контроль, поэтому основной риск связан с любительской добычей.

Высокий уровень домоевой кислоты вызван цветением планктона Pseudo-nitzschia, который поедается моллюсками. Это цветение, одно из крупнейших из когда-либо наблюдавшихся у Западного побережья (шириной до 40 миль и глубиной до 650 футов), связано с аномально теплой водой из-за Эль-Ниньо. Исследователи отмечают, что цветение водорослей становится более частым, масштабным и продолжительным, что потенциально может быть связано с изменением климата. Помимо токсинов, потепление вод угрожает морским экосистемам, являясь ключевым фактором коллапса популяции трески у Новой Англии и изменения ареалов других видов.